Malheureusement et encore une fois, quoique l'intention était bonne, on a découvert qu'en hydrogénant les huiles végétales, on développait, en même temps, une nouvelle sorte de mauvais gras. On assistait à la naissance des GRAS TRANS.

Qu'est-ce que les gras trans?
Les gras trans sont de mauvais gras résultant de l'hydrogénation des huiles végétales utilisées dans la trans formation des aliments.

Comment faire la différence entre les gras saturés et les gras trans?
Ce sont tous les deux des gras néfastes pour la santé. À l'image des gras saturés, les gras trans augmentent la quantité de mauvais cholestérol dans le sang, mais contrairement à eux, ils diminuent aussi le bon cholestérol. Résultat: les gras trans ont un impact négatif doublement plus important sur la santé que les gras saturés.

Quel est l'impact des gras trans sur la santé?
Les preuves scientifiques démontrent que les gras trans font augmenter l'incidence de maladies coronariennes. La Fondation des maladies du coeur du Canada (FMCC) recommande que les gras trans contenus dans les aliments préparés soient remplacés le plus rapidement possible et dans la mesure du possible par des substituts sains, tels les gras monoinsaturés et polyinsaturés, plutôt que par des quantités équivalentes de gras saturés.

Y a-t-il des gras trans dans le pain?
De façon générale, on ne retrouve pas de gras trans dans le pain.

Choisir des produits sains pour s'alimenter, c'est devenu très complexe. Comment s'y retrouver facilement?
C'est vrai que, depuis quelques années, il ne se passe pas une seule journée sans que l'on entende parler de saine alimentation, que ce soit dans les médias ou autour de nous. C'est d'ailleurs l'une des raisons pour laquelle Santé Canada a décidé d'obliger l'industrie alimentaire à uniformiser son tableau nutritionnel sur tous les produits alimentaires. Ainsi, faire des bons choix pour notre santé deviendra plus facile: il suffira de lire les étiquettes. Mais encore faut-il savoir ce que l'on cherche et comment décoder l'information inscrite sur l'emballage!

Prenons l'exemple des gras et voici quelques petits trucs:

• Dans le tableau des valeurs nutritives, vous trouvez d'abord, en caractère plus foncé, les mots «Fat/Lipides» avec un chiffre à côté qui indique la quantité totale de gras dans le produit.
  
• En dessous, écrit plus pâle, vous avez les mots «Saturated/Saturés» avec une certaine quantité en grammes et, juste en dessous, vous avez «+ Trans/Trans» avec une autre quantité en grammes. Notez que ces 2 types de gras, écrits plus pâles, sont jumelés dans une même case, car ce sont tous les deux de mauvais gras pour la santé. Ainsi, quand vous aurez à choisir entre 2 produits similaires, vous n'aurez qu'à additionner la quantité de ces deux gras et vous pourrez choisir celui qui en contient le moins.
  
• Quant à la liste des ingrédients, elle est aussi présente sur l'emballage. Il suffit de rechercher ces mots importants: «huile partiellement hydrogénée» ou «huile hydrogénée» ou «shortening végétal».

Ce sont des ingrédients qu'on ne veut pas dans nos aliments, ou qu'on veut en moins grande quantité possible.

La bonne nouvelle, c'est que l'industrie alimentaire devra, tôt ou tard, se conformer à la réglementation canadienne et ainsi, on verra apparaître de plus en plus de nouveaux produits sains et nutritifs sur les tablettes des épiceries.

Doit-on absolument abolir tous les gras trans de notre alimentation?
Pas nécessairement, tout est une question d'équilibre. Si vous mangez sainement tous les jours, en respectant les quatre groupes alimentaires du Guide Alimentaire Canadien pour manger sainement, alors vous pouvez certainement vous permettre, à l'occasion, deux petits biscuits au chocolat.